Un froissement de papier a interrompu la rêverie, mais on a beau chercher, rien ne bouge dans les feuilles mortes. Il attend dedans, il écoute dessous avant de se risquer en terrain découvert. Soudain le voici, l’orange de son bec d’abord, et puis ses plumes d’ardoise, son chant enfin, un chant articulé et indivis du bout des lèvres, à peine un chant, un motif liquide qui roule dans la bouche comme des galets remués par le va-et-vient d’une vague.
Une flexion l’anime comme un ressort avant qu’il ne saute, qu’il ne sautille plutôt, et cinq bonds l’amènent au pied de la fontaine dont il atteint le rebord en battant deux ou trois fois des ailes.
Plus un mot, il longe le bassin à l’extrémité duquel il marque un temps d’arrêt, il se lance, un battement d’ailes, il touche terre, et la tête bien droite il entame une courbe de précaution pour rejoindre le dessous des tables et des bancs massifs du refuge dans l’ombre desquels il disparaît, à peine quelques secondes, quelques miettes peut-être.
Le voici de retour, l’orange, l’ardoise, les galets par le même chemin.
Il sautille cinq fois encore puis s’envole, il n’a pas hésité sur le chemin à prendre, le seul qui lui correspond. Il a percé le sous-bois comme aucune flèche ne sait le faire, car l’oiseau juge en même temps qu’il s’égare.
Il a chassé les derniers nuages du ciel et dans l’ombre du bois le merle va et vient, par ici ou pas loin, par là.
Jean Prod’hom
