Les Marges

Corcelles-le-Jorat / 13 heures

Si ma théorie – dans ce domaine, hélas après tant d’autres, il faut se contenter de théories –, si ma théorie est exacte, si le jeu n’est que l’exutoire d’une activité qui n’a pas trouvé à s’employer, on pourrait le considérer comme un succédané, un correctif et un complément du travail, et formuler que l’enfant joue lorsque le travail n’a pas suffi à épuiser toute son activité.
– Alors le jeu, qui est communément considéré comme un délassement, serait selon vous une forme spéciale de travail, recherché, et au besoin inventé, par l’enfant pour user son trop-plein de forces? […]

Ah! si mon père s’était, comme le font malheureusement tant de parents inconscients, réservé exclusivement le beau rôle, s’obstinant à monter tout seul le mur et m’utilisant seulement comme manoeuvre: « Donne-moi cette pierre!… Fais-moi passer cet éclat!… Va chercher la bêche!… Où donc s’est caché le marteau?… « Bien sûr, alors j’aurais été vite fatigué et, regrettant la partie de boutons manquée et me désintéressant à bon droit d’un mur qui n’était pas mon oeuvre, je me serais contenté de chercher entre les pierres les escargots « tapés » que je ramenais le soir pour les faire cuire dans la braise avec une pincée de sel. Le travail ne me donnant pas satisfaction, j’aurais aspiré à un dérivatif, et le jeu se serait imposé.

Célestin Freinet, Oeuvres pédagogiques I,
L’Education du travail, 1949
Un puissant besoin de travail

Villars-le-Terroir

L’enfant joue, et il joue plus que l’adulte, parce qu’il a en lui un potentiel de vie qui le fait rechercher une plus grande amplitude de réactions: il crie volontiers au lieu de parler, il court sans cesse au lieu de marcher, puis tombe profondément endormi, la cuillère de soupe à la bouche, et rien ne le réveillera plus jusqu’au matin. L’activité que lui permettent, ou que lui tolèrent, les hommes et les éléments ne suffisant pas à dépenser la totalité de ce potentiel de vie, il lui faut un dérivatif qu’il ne peut pas imaginer de toutes pièces, et qu’il se contente de copier sur l’activité des adultes, en l’adaptant à sa mesure.

Célestin Freinet, Oeuvres pédagogiques I,
L’Education du travail, 1949
Un puissant besoin de travail

Riau Graubon / 11 heures

Travail égale souffrance et peine, condition modeste, situation avilie dont la dignité commande de sortir le plus tôt possible. Jeu, compensation de l’effort servile, rayon de lumière dans la nuit, but ultime de l’ingéniosité de ceux qui n’en voient plus que la jouissance qu’il procure…
Ma mère ne manquait certainement pas de vernis pédagogiques. Elle m’a mis de très bonne heure au travail effectif et je me rappelle aujourd’hui encore avec émotion les satisfactions profondes que j’y éprouvais. […]
De tous ces travaux, je me souviens comme d’un soleil exceptionnel qui aurait illuminé mon enfance, alors que votre école a glissé sur moi comme les gouttes de pluie sur les pierres plates et lisses de la rivière.

Célestin Freinet, Oeuvres pédagogiques I,
L’Education du travail, 1949
Une éducation du travail