Cathy m’a prié de donner un coup de main à son neveu en difficultés scolaires. Il peine tout particulièrement en mathématiques et en physique. Je me trouvais donc en cette fin d’après-midi à la table du personnel du café, aux côtés de Georges qui avait à résoudre pour la semaine prochaine un devoir lié à la question de la poussée d’Archimède.
Je lui explique donc qu’un corps plongé en tout ou en partie dans un fluide soumis à un champ de gravité subit une force particulière, je tente ensuite de lui faire comprendre que cette force provient de l’augmentation de la pression du fluide avec la profondeur, que la pression, étant plus forte sur la partie inférieure d’un objet immergé que sur sa partie supérieure, il en résulte une poussée globalement verticale orientée vers le haut… Mais je m’interromps quand je m’aperçois que le corps de Georges est emmêlé dans le filet de mes explications, les yeux grand ouverts, bouche bée: je crains que son esprit n’ait pris la poudre d’escampette, je me sens bien seul.
Je change alors mon fusil d’épaule et décide de lui proposer une approche plus intuitive du problème, une approche qui devrait, je l’espère, le rapatrier parmi nous et lui permettre d’accéder à l’essentiel. Je me lance…
– C’est dans sa baignoire qu’un beau jour Archimède se rend…
– Ah! non, pas ça, pas lui! C’est un vrai cave ce gars-là! Changer une ampoule dans un hôtel d’Alexandrie le cul dans une baignoire, faut le faire! Un inculte pire pas des nôtres!
Je prends ma respiration, ferme les yeux et coule à pic!
